Especial Chás

Chegou o inverno, meu povo, ou pelo menos é o que eles dizem. Embora as temperaturas ainda não tenham caído como eu esperava, os chás já tomaram conta do meu fogão. E como eu não sou de ter preconceitos com chás (assim como vinhos e cervejas), eu estou provando de todos os tipos. Além de esquentar, os chás carregam propriedades específicas, como antigripais, analgésicos e, claro, emagrecimento, aquele lindo! Hoje, até o chá já foi jogado na onda gourmet, e você vai encontrar em várias formas, embalagens e preços por aí. Nada como saber um pouquinho mais sobre eles antes de escolher a sua próxima xícara.

História e modo de fazer:

Os chás, assim como as principais especiarias que nós conhecemos, vieram da China. Estima-se que venham de quase três mil anos antes de Cristo e que, assim como muitas das comidas, tenham sido descobertos “sem querer” (aquela história de erva caindo na água fervendo sem querer e “vamos beber para ver no que dá”). Do oriente, ele partiu para o resto do mundo, levado pelos navegadores, e conquistaram territórios. No ocidente, ficou marcado pelo chá das cinco dos britânicos, que levam muito a sério a hora da bebida. Podem ser acompanhados de leite, creme, açúcar, especiarias ou bebido puro.

Teoricamente, só é chá aquela bebida feita a partir da infusão da chamada “folha de chá”, a camellia sinensis. Partindo desse princípio, só teríamos como “chá” o que hoje conhecemos como “chá preto”, o “verde”, o “branco” e o “oolong”. Todo o resto que a gente conhece, que inclui flores, frutas e outras ervas, seriam infusões. Mas, vamos combinar, o mundo já está mais globalizado do que isso, portanto você pode chamar do que preferir.

Cada chá tem uma temperatura ideal de infusão, variando entre 65ºC e 95ºC. As temperaturas mais baixas são usadas para os mais delicados e naturais (brancos e verdes) e as mais altas para os torrados (chá preto, oolong e defumados). As folhas também podem passar por mais de uma infusão, mas precisam de cada vez mais tempo dentro d’água para o resultado ideal. A regra geral para um chá perfeito é: nunca deixe a água ferver por completo. A 100ºC, você vai conseguir queimar as suas folhinhas antes da infusão.

 

Chás e infusões:

Chá branco
O chá branco é praticamente um baby tea! Ele é feito a partir de botões da cammelia sinensis, antes de abrir ou sofrer qualquer tipo de oxidação. São plantas jovens e, por isso, têm ainda mais antioxidantes, sendo o queridinho das dietas. É super fácil de encontrar em caixinha e tem um sabor bem mais delicado que os outros. Por isso mesmo, pode servir de base para chás de outros sabores.

Chá verde
Um dos chás mais consumidos no mundo, o chá verde é feito a partir das folhas verdes da cammelia sinensis, sem passar por nenhum processo no caminho. O resultado é um aroma bem mais natural. Tem propriedades antioxidadantes e por muito tempo foi usado como o suprassumo da magreza pelas revistas femininas, até que outras bebidas começaram a disputar o posto.

Chá preto
Também feito a partir da mesma planta, o chá preto passa por um processo de secagem e de torrefação antes de chegar à sua casa. Com isso, aromas e sabores são mais fortes e menos herbais.

Chá oolong
O oolong é mais conhecido nos países asiáticos, por é tão fácil de encontrar no nosso supermercado, mas você encontra de marcas específicas e, claro, aquelas consideradas “gourmet“. Eles são feitos a partir da folha oxidada.

Chá display
Se você começar a procurar por chás na internet (tem uma lista esperta de lojas no fim do post), vai encontrar muitos “chás displays”. Sem pânico. Assim como o nome indica, eles são chás para serem “mostrados”, e não escondido dentro de uma caneca colorida. Normalmente são botões de flor que se abrem lindamente assim que você coloca a água morna. O mais fácil de encontrar é o display do “Or Tea?“. São lindos e caros, mas valem pelo espetáculo.

Chai indiano
Na Índia, o chai é o chá mais bebido e é importantíssimo na cultura daquele país. Nessa série de fotos da BBC você consegue ver a aparência dele de verdade, in loco. A bebida é uma loucura e é possível encontrar até uma versão mais “express” para comprar e fazer em casa. É gostoso e rápido, mas nada como fazer as coisas “de verdade”, né? Para receitas indianas, recorro sempre a este blog, por isso uso a receita dela. Usa-se: água, chá preto, gengibre amassado, cardamomo e leite para terminar, que pode ser de soja ou se amêndoas, se precisar que seja sem lactose. O resultado é uma delícia.

Chá de gengibre
O gengibre é sempre lembrado na época dos resfriados. Sem dúvida, as propriedades descongestionantes são incríveis, mas o gengibre (e eu sou só um pouquinho suspeita para falar isso) é uma delícia e o chá é imperdível. Eu uso sempre um chá base para fazer essa versão mais apimentada. Ou seja, esquente na água uma medida de chá verde/branco/preto junto com um dedo de gengibre, descascado e cortado em pedaços menores. Vale também adicionar suco de limão ou canela.

Hibisco
Para quem está precisando diminuir medidas, o chá de hibisco é perfeito.  Mesmo se a intenção não for essa, não tem como resistir à cor dessa bebida, que pode ser de um rosa super fofo a um vermelho intenso, dependendo da quantidade de flores. Como já expliquei acima, não se trata de um chá per se, mas de uma infusão das flores do hibisco. Não daquelas que você encontra plantadas por aí (por isso, nada de roubar o vaso da sua avó) – são especificamente da espécie hibiscus sabdariffa. Você encontra a flor seca facilmente em lojas especializadas em produtos naturais e, se você – como eu – não é fã dos chás de flor, não se acanhe, o hibisco não tem nada a ver com o jasmin, por exemplo. Não é nada doce e muito pouco floral.

 

As principais marcas:

Se você acabou de entrar no universo dos chás, vai encontrar muito essas marcas por aí:

A inglesa Twinings é a mais encontrada nas prateleiras de supermercado. Não têm aquele apelo gourmet ou colhido à mão que alguns deles têm, e são basicamente o seu “chá de todos os dias”. São inúmeros os sabores e o preço não é alto. Perfeito para você ter sempre à mão em casa ou na gaveta do trabalho.

A Celestial você encontra em casas de produtos naturais. A primeira vez que eu comprei foi na Liberdade, durante uma viagem pra São Paulo.

Kusmi Tea foi uma das primeiras marcas de chás gourmet, ou pelo menos uma das que fez o maior alvoroço. Além do chá em embalagens lindíssimas (e carinhas), você encontra Kusmi Teas em casas de chá badaladas em NY e Paris, por exemplo.

A Tazo não é fácil de encontrar no Brasil (alguém já viu para vender?) mas quem viaja bastante já deve ter esbarrado com ela por aí.

Ainda na lista dos “carinhos, mas lindos e must have“, está a Or Tea?. Assim, com interrogação mesmo. São facilmente encontrados no Rio de Janeiro e vendem também pela internet. Os displays deles são lindíssimos.

Essa outra lindeza, o Gourmet Tea, é encontrado em casas de chá do Rio, como a Besi, minha queridona. Para mim, a embalagem minimalista dele é o tcham!

 

Quer mais inspirações para começar a sua vida de chá hoje? Entra no meu Pinterest! Eu tenho um mural só sobre eles, atualizado quase todos os dias!!

 

Links legais:

• Chá Yê – Loja online. Já comprei e aprovo! Tem kits fofos para presentear e uma carta de chás bem divertida
• Talchá – Loja online de chás e acessórios, incluindo caixinhas bonitas para presente e kits degustação
• The Gourmet Tea – A marca que pode ser encontrada em bistrôs e lojinhas no Rio também vende pela internet
• Or Tea? – Essa marca também é puro fofismo e você encontra um botão de chá lindo que abre uma flor dentro do copo
• Senhor Chá – Mais uma loja e blog, nunca testei e aceito feedback!
• Ginger chai recipe (in) – Este blog sensacional tem a receita do chai indiano

 

Fotos: As fotos deste post vieram do Pinterest, ou seja, de vários lugares diferentes. Coloquei aí o link para a minha página, onde estão todas elas reunidas!